"อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว" เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สมัยเด็ก ๆ ของผู้เขียนอยากไปเที่ยวมากแห่งหนึ่ง (อีกที่หนึ่งคือเขาสามร้อยยอด ที่ได้ไปพร้อมกับทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมมาแล้ว เพราะอยากจะรู้ว่าสามร้อยยอดที่ว่าจะมากมายขนาดไหนสามารถเลือกชมได้ที่ท่องเที่ยวจังหวัดประจวบคีรีขันธ์) สาเหตุแรกเป็นเพราะชื่อที่ฟังดูแปลก และอยากจะรู้ว่ามันจะหนาวมากมายขนาดไหน และแล้วในที่สุดก็ได้มาจริง ๆ เสียที แต่เนื่องจากช่วงที่มาเป็นฤดูท่องเที่ยวที่น้ำหนาวแม้กระทั่งพื้นที่กางเต้นท์ก็เหลือเพียงน้อยนิด ทางทีมงานของเราเลยเลือกมาปักหลักด้านนอก แล้วขับรถเข้า-ออก เพื่อเก็บภาพพระอาทิตย์ขึ้นและตก

เหนือ "ถ้ำผาหงษ์" เป็นจุดชมพระอาทิตย์ตกที่มีชื่อเสียงของอุทยานแ่ห่งชาติน้ำหนาว (สามารถชมพระอาทิตย์ขึ้น ณ จุดนี้ด้วยก็ได้ เนื่องจากด้านบนจุดชมทิวทัศน์สามารถมองได้รอบ 360 องศา)

ดอกไม้ ,ดวงอาทิตย์ ,เส้นทาง และต้นไม้กำลังผลัดใบในช่วงฤดูหนาว

จะยามเช้า (สองภาพซ้ายมือ) หรือ ยามเย็น (ภาพขวามือสุด) ก็ล้วนแล้วแต่งดงาม

เพียงดูภาพถ่ายด้วยตา คงไม่มีทางเหมือนช่วงเวลาที่ได้มาสัมผัสด้วยตนเอง

แสงเงา กับ สายหมอก

     ภายในอุทยานแห่งชาติน้ำหนาวมีสถานที่ท่องเที่ยวหลายแห่งที่น่าสนใจ เช่น ถ้ำผาหงษ์ จุดชมพระอาทิตย์ขึ้น สวนสนดงแปก สวนสนภูกุมข้าว น้ำตกเหวทราย และน้ำตกทรายทอง ในที่นี้จะพาทุกท่านไปเที่ยวชมถ้ำผาหงษ์ จุดชมพระอาทิตย์ขึ้นภายในอุทยานแห่งชาติน้ำหนาว สำหรับสวนสนภูกุมข้าว สวนสนดงแปกนั้นหลังจากติดต่อเจ้าหน้าที่อุทยาน ฯ ได้แนะนำว่าช่วงฤดูหนาวอากาศแห้ง ยังไม่ปรับพื้นที่ทางเข้าชมและทางเดินไม่สะดวกจึงไม่แนะนำให้เข้าไปในช่วงนี้ สำหรับน้ำตกเหวทราย และน้ำตกทรายทองเนื่องจากตารางการท่องเที่ยวเต็มแน่นจึงต้องเก็บไว้เป็นโครงการในอนาคตต่อไป

     ทีมงานของเราเดินทางเข้าสู่อุทยานแห่งชาติน้ำหนาวในช่วงเย็นใกล้เวลาที่พระอาทิตย์กำลังจะลาลับขอบฟ้าจึงต้องเร่งเครื่องเพื่อไปยัง “จุดชมวิวพระอาทิตย์ตกเหนือถ้ำผาหงษ์” แต่ว่าไม่ได้ไปถึงกันง่าย ๆ เพราะว่าท่านจะต้องขึ้นบันไดไปถึง 259 ขั้น แต่ที่สังเกตนักท่องเที่ยวที่ร่วมทางไปด้วยก็ไม่มีใครยอมท้อถอยสักคน ทั้งผู้สูงอายุที่มากับครอบครัว หรือจะเป็นเด็กน้อยตัวจิ๋วในอ้อมอกแม่ก็ยังมาชมพระอาทิตย์ตกด้วยกัน นอกจากที่จะเป็นจุดชมพระอาทิตย์ตกที่สวยงามแล้ว ยามแสงอาทิตย์สาดส่องผ่านความสูงต่ำของหินผาที่แปลกตา หักเหตามช่องว่างระหว่างหินก้อนต่าง ๆ ทำให้งดงามอย่างประหลาดบวกกับความหนาวเย็นของอากาศที่หนาวเย็นทำให้เป็นการชมพระอาทิตย์ตกที่ได้ความรู้สึกแปลกใหม่ไปอีกแบบ

"สวนสน" คือ อีกหนึ่งเอกลักษณ์อันโดดเด่นของอุทยานแห่งชาติน้ำหนาว

หมู่สนน้อยใหญ่ (ภาพที่1และภาพกลาง) และสน เรียงรายเป็นแนวริมสองข้างทางเดิน (ภาพสุดท้าย)

จากจุดนี้สามารถเห็น "สน" เป้าหมายหนึ่งที่ไม่ควรพลาด ในการท่องเที่ยวอุทยานแห่งชาติน้ำหนาวครั้งนี้

     ช่วงเช้าของวันถัดมาทีมงานของเราเริ่มต้นวัน ณ "จุดชมพระอาทิตย์ขึ้น” บริเวณ กม.45 โดยที่เส้นทางขึ้นสู่จุดชมพระอาทิตย์ขึ้น ต้องฝ่าดงต้นไม้เป็นระยะทางประมาณเกือบ 200 เมตร ถึงจะได้เห็นทัศนียภาพยามเช้าตอนพระอาทิตย์ขึ้นได้ชัดเจน หลังจากนั้นทีมงานของเราได้ย้อนกลับไปที่จุดชมพระอาทิตย์ตกเหนือถ้ำผาหงษ์ อีกครั้ง เป็นการเปรียบเทียบบรรยากาศยามเช้าอันสดใส สายหมอกจาง ๆ ที่ยังหลงเหลืออยู่ กับความสวยงามของพระอาทิตย์ตกเมื่อเย็นวาน แต่ไม่สามารถตัดสินได้ว่าบรรยากาศแบบใดดีกว่ากัน เมื่อแสงอาทิตย์เจิดจ้าเต็มที่ พวกเราจึงลงจากจุดชมพระอาทิตย์ตกเหนือถ้ำผาหงษ์ เพื่อไปยัง “ถ้ำผาหงษ์” ตัวถ้ำผาหงษ์ ขนาดถ้ำำไม่ใหญ่โตนัก มีบันไดเล็ก ๆ ให้ปีนขึ้นด้านบนถ้ำได้ทีละคนเท่านั้น ภายในถ้ำมีพระพุทธรูปประดิษฐานให้นักท่องเที่ยวที่ขึ้นมาได้เคารพ สักการะ แต่ถ้าหากท่านมาช่วงเย็นย่ำสนธยาคงจะได้เห็นค้างคาวออกหากิน แต่ควรตระเตรียมไฟฉายมาให้พร้อมเป็นการรับรองความปลอดภัยให้กับตนเอง
     แต่สำหรับสวนสนภูกุมข้าว สวนสนดงแปก ที่ทางทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมเราไม่สามารถเข้าไปเที่ยวชมได้นั้น ทีมงานเราก็ยังไม่ยอมแพ้ ดังนั้นระหว่างการเดินทางออกจากอุทยานแห่งชาติน้ำหนาว ทางทีมงานของเราก็เหลือบไปเห็นทิวสนเรียงรายอยู่ข้างทางหลวงใกล้กับลานจอดเฮลิคอปเตอร์ จึงแวะเข้าไปเก็บภาพสวนสนที่ร่มรื่นมาฝาก ดังนั้นสำหรับทริปการท่องเที่ยวอุทยานแห่งชาติน้ำหนาวนี้ของทีมงานเราก็จบลงตรงนี้นั่นเอง

การเดินทาง (ขอบคุณการเดินทางจากหนังสือท่องเที่ยวทั่วไทยไปกับนายรอบรู้ จังหวัดเพชรบูรณ์)
อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว : จาก อ.หล่มสัก จ.เพชรบูรณ์ ใช้ทางหลวงหมายเลข 12 ไปทาง อ.ชุมแพ ข้ามสะพานพ่อขุนผาเมือง ตรงไปอีกประมาณ 30 กม.จะพบด่านเก็บค่าธรรมเนียม เมื่อถึงหลัก กม. 50 จะพบสามแยกให้เลี้ยวซ้ายไปประมาณ 2 กม. ก็จะถึงที่ทำการ

ถ้ำผาหงษ์ : อยู่ทางด้านซ้ายของ กม. 39 จอดรถที่ฝั่งตรงข้ามเดินข้ามถนนเข้าป่าไผ่ประมาณ 200 เมตร ทางซ้ายเป็นบันไดขึ้นจุดชมวิวพระอาทิตย์ตก ส่วนทางตรงเป็นทางไปถ้ำผาหงษ์

จุดชมทิวทัศน์พระอาทิตย์ขึ้น : อยู่ด้านซ้ายของ กม. 45 เดินไปตามทางแคบ ๆ ผ่านทุ่งต้นไม้ขึ้นไปบนยอดเนิน

หมายเหตุ : ทีมงานท่องเที่ยวดอทคอมเก็บข้อมูล อุทยานแห่งชาติน้ำหนาว จ.เพชรบูรณ์ เมื่อ ธ.ค.2552